La dureza es una característica de un material, no una propiedad física fundamental. Se define como la resistencia a la sangría y se determina midiendo la profundidad permanente de la sangría. Más simplemente, cuando se usa una fuerza fija (carga) * y un indentador dado, cuanto más pequeña es la hendidura, más duro es el material. El valor de dureza de la sangría se obtiene midiendo la profundidad o el área de la sangría utilizando uno de los más de 12 métodos de prueba diferentes.